有没有奇迹出现，让盲人能重新看到蓝天、鲜花和他们最爱的人？人工角膜将是那个让眼睛“复活”的奇迹。记者昨从温州医学院获悉，温医历时四年研制出可应用人工角膜，有望在三至五年内投入临床应用，为数百万生活在黑暗中的人带来光明。
据世界卫生组织统计，全世界约有角膜盲患者6000万人，中国约有500万人。仅我国每年就新增盲人约45万人。在角膜盲患者中，青壮年约占70%、儿童约占15%，他们长期蒙受失明的痛苦折磨，无法正常生活、学习和劳动，还给家人和社会带来了巨大的精神和经济负担。
角膜移植是角膜盲患者复明的唯一希望，但由于捐献角膜数量极其有限，全国每年能进行的角膜移植手术仅有3000例至4000例，不足全部角膜盲患者的千分之一。
温医从2007年开始着手人工角膜的研制，随后和澳大利亚联邦科学与工业研究组织材料科学与工程学部开展合作，目前获得突破。据介绍，研制成功的组织工程角膜，成分主要为胶原和壳聚糖，是安全无毒、生物相容性好的材料。它是透明的、薄薄的一片膜片，看起来就如隐形眼镜一样，可以刺激眼部受损组织及神经的再生，并能够像捐赠的眼角膜一样恢复患者的视力，真正实现“完美修复”，就像眼睛获得“重生”。
人工眼角膜不仅突破了目前临床角膜移植所面临的供体来源有限的临床难题，还能避免使用捐赠眼角膜的某些缺陷，例如，接受眼角膜捐赠的患者有可能会感染疾病，也可能发生机体排异反应或需要接受长期免疫抑制的治疗。
去年，温医研制的组织工程角膜开始在动物身上进行角膜移植实验，首批接受实验的兔子修复效果良好，未出现排斥反应，目前角膜透明已维持了一年以上，近期还将进行灵长类动物实验。
项目负责人、温医先进材料与纳米生物技术研究院南开辉博士介绍，接下来他们将继续完善各项工艺，申报开展临床前期试验研究。
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人工角膜研究
拥有健康的角膜才能看到五彩缤纷的世界。角膜是位于眼球前壁的一层透明膜，它由胶原蛋白组成，位于眼球最前面，直接与外界接触，所以容易受损伤和感染。角膜病可引起视力模糊、减退，甚至失明。
人工角膜的研究是当前的热门课题，国外已有多种人工角膜应用于临床，但其材料均达不到理想要求，一般只作为最后的选择。而国内的人工角膜研制，目前均处在实验室研究阶段，没有用于临床。
